ECONOMIC MOBILITIES IN HISTORICAL PERSPECTIVE: TRADE NETWORKS, COMMODITY CIRCULATION AND SHIFTING INSTITUTIONS IN AFRICA (1800-2000) / MOBILITÀ ECONOMICHE IN PROSPETTIVA STORICA: RETI COMMERCIALI, MERCI E ISTITUZIONI IN AFRICA (1800-2000)
CONVENORS / PROPONENTI
- MARISA CANDOTTI, SOAS, LONDON (M_Candotti@soas.ac.uk)
- KARIN PALLAVER, UNIVERSITY OF BOLOGNA (karin.pallaver@unibo.it)
African economic history attracted major pioneering research from the late 1950s to mid-1980s.Though not voluminous, new research in the field has never stopped but, apart from the Atlantic slavetrade, the general field of African economic history has been relatively neglected and has been criticized forignoring long-term dynamics in the analysis of African economic past. A recent growing body of researchlooking at the origins of the “great divergence” between Africa and the other continents has, however,started to track African economic performance over time, studying instances of continuity and change atcritical periods of transition. Yet, what remains in large part neglected is that important historicaldevelopments have been dictated both by delicate strategies internal to African economies and bydynamicinteractions between externalandinternalfactors, that resulted into a high degree of mobility ofgoods, people, networks and institutions.The papers in this session will use the notion of mobility as a lens through which analyse the shiftingtrajectories of economic actors and institutions, as well as the circulation of commodities and the structureof trade networks, from the precolonial period to recent times. This panel proposes to think about howeconomic forces and institutions in various eras of African societies were characterized by movement withinAfrica and in the relation of Africa with the outer world.We aim to have papers which speak to diverse precolonial and postcolonial settings and regions of Africa andwe expect that the issues addressed will include (a) the correlation between commodity production forAfrican and overseas markets and the creation of new trade networks; (b)the growth of new forms of“mobile” labour within African economies; (c)the mobility of African currencies and monetary institutions; (d)the interactions between African institutions and market activity; e) the interaction of internal and externalmechanisms of change in African economic history.
Tra la metà degli anni Cinquanta e gli anni Ottanta, la ricerca su diversi aspetti della storia economica del continente africano è stata al centro del dibattito storiografico. La ricerca si è incentrata dapprima sulle istituzioni economiche precoloniali, per poi andare ad approfondire, nel corso degli anni Settanta, le radici della povertà del continente, in particolare attraverso l’analisi delle conseguenze demografiche ed economiche della tratta atlantica, e delle dinamiche economiche introdotte dal colonialismo.A partire dagli anni Ottanta, la ricerca sulla storia economica dell’Africa è stata tuttavia quantitativamente limitata, se escludiamo la tratta degli schiavi, e, in taluni casi, accusata di tralasciare nell’analisi dinamiche di lungo periodo. In risposta a queste critiche, la ricerca africanistica, prendendo spunto dal dibattito generato dagli studi sulla cosiddetta “grande divergenza” economica tra il mondo occidentale e il resto del mondo, ha nel decennio scorso iniziato a tracciare le dinamiche dello sviluppo del continente sul lungo periodo, studiando le istanze di continuità o cambiamento in momenti significativi di transizione economica. Oggi, il dibattito è dominato da un’analisi che parte dalla disamina delle delicate e dinamiche interazioni tra fattori interni e fattori esterni di cambiamento economico, che sono, in molti casi, il risultato di una spiccata mobilità, interna ed esterna all’Africa, di merci, persone, istituzioni e reti commerciali.
Questo panel si propone di utilizzare il concetto di mobilità come uno strumento analitico per interpretare la circolazione delle merci, la creazione di nuove reti commerciali, il cambiamento dei ruoli delle istituzioni e degli attori economici, dal periodo precoloniale sono ad oggi. L’obiettivo è quello di situare i cambiamenti economici che hanno interessato la storia dell’Africa sul lungo periodo in un contesto storico caratterizzato dal movimento, sia internamente alle economie africane, che nella loro relazione con il mercato globale.
I paper che formeranno questa sessione prenderanno in esame diverse epoche e regioni dell’Africa, e saranno, anche se non esclusivamente, rivolti all’indagine delle seguenti tematiche:(a) la relazione tra la produzione di merci per i mercati sia africani sia internazionali e la creazione di nuove reti commerciali (b) la crescita di nuove forme di lavoro “mobile” nell’ambito delle economie africane (c) la mobilità delle valute e delle istituzioni monetarie africane (d) l’interazione tra istituzioni politiche africane e attività economiche e commerciali (e) l’interazione tra meccanismi interni ed esterni di cambiamento nella storia economica dell’Africa.
PAPERS
